Josef „Pepi“ Bican, nesmírně talentovaný fotbalista a „Král střelců“, který se řadí mezi nejlepší hráče fotbalové historie vůbec, se narodil do těžkých dob, jež uhasily jeho velkou šanci na světovou proslulost.
Život legendárního hráče začal ve Vídni 25. září roku 1913, kde se narodil českým rodičům. Otec, milovník fotbalu sice přežil boje první světové války, ale zemřel o pár let později na následky zranění ledvin způsobené právě úrazem při svém oblíbeném sportu.
Malý „Pepi“ po otci vášeň zdědil a odmalička byl jako přilepený k fotbalovému míči, se kterým si hrál bosky – rodina po otcově smrti totiž přišla o většinu příjmů. V sedmnácti letech roku 1930 však už talentovaný „Pepi“ hrál za Rapid Vídeň a o čtyři roky později se stal nejlepším střelcem rakouské ligy.
Roku 1937 si na hráče s českou krví brousila zuby Slavie Praha, kam také téhož roku za velký honorář přestoupil. Slavie s kanonýrem Bicanem v čele pak vyhrála Středoevropský pohár – tehdy nejprestižnější mezinárodní klubovou soutěž.
Jako vídeňský rodák neměl Bican československé občanství, o to zažádal roku 1938. Vyřízení žádosti provázely komplikace a „Pepi“ tak nemohl reprezentovat Československo na mistrovství světa. O rok později již začala druhá světová válka.
SK Slavia Praha
Tehdy byl Josef Bican na vrcholu svých sil a dovedností, žádné mezinárodní soutěže se však kvůli válce nekonaly. Nepřehlédnutelný střelec, který dokázal uběhnout stovku za pouhých 10.8 sekund – tedy skóre hodné profesionálního sprintera Bicanovy doby, se dostal do hledáčku samotného Hitlera, jež projevil přání, aby se „Pepi“ „stal Němcem“. Bican odmítl.
Světlo na konci okupačního tunelu nepřišlo ani po konci druhé světové války. Bican odmítl nabídky na přestup do italských fotbalových klubů, jež mu nabízeli astronomickou finanční částku. Raději zůstal v Československu. „Pepi“ byl však trnem v oku komunistickému režimu, jež ho onálepkoval jako typického příslušníka nenáviděné buržoazie. Po nuceném ukončení kariéry ve Slávii roku 1948 tak pracoval během 50. let jako pomocný dělník.
Roku 1998 Mezinárodní federace fotbalových historiků a statistiků udělila Josefu Bicanovi titul Nejlepší kanonýr světa 20. století. Střelec, který dokázal kopat oběma nohama, za svou dráhu skóroval 805 vstřelených gólů v oficiálních zápasech – tedy víc jak legendární Pelé, Romário, Ronaldo či Puskás.
Josef „Pepi“ Bican pozapomenutý doma a opomenutý ve světě zemřel ve věku 88 let 12. prosince roku 2001 v Praze. Pohřben je s dalšími českými velikány na Vyšehradském hřbitově.
Jan Králík
