„Padlý astronaut“ leží na měsíčním povrchu již padesát let, o jeho existenci ale ví málokdo. Umístění malé sochy astronauta na Měsíci proběhlo v tajnosti, veřejnost se o něm dozvěděla až po přistání členů posádky Apollo 15.
Pod strohou plaketou se slavnými jmény, hranou zabodnutou do země, leží v pustotě měsíční krajiny 8 centimetrů drobná hliníková soška astronauta ve skafandru. Umístil ji tam roku 1971 americký astronaut David Scott.
Dílko s názvem „Fallen Astronaut“, tedy „padlý astronaut, vytvořil belgický umělec Paul Van Hoeydonck, poté co se s Davidem Scottem seznámil na večeři u přátel. Konverzace vyústila v Scottův nápad uctít své tragicky zesnulé kolegy, ať už se jednalo o Američany či Sověty, malou sochou.
Projektu dala NASA zelenou pod podmínkou dočasného utajení ve snaze uchránit vesmír před komercionalizací. Van Hoeydonck se tak pustil do tvorby díla, s dlouhým listem všemožných omezení.
Apollo 15
Soška měla být lehká, ale i pevná, materiál měl odolat extrémním měsíčním podmínkám a neměla být genderově ani etnicky vyhraněná. Na Měsíci přistála 30. července roku 1971 společně s posádkou devátého pilotovaného letu programu Apollo – 15.
Umístěná pamětní deska nesla jména osmi amerických a šesti sovětských zemřelých kosmonautů, včetně Jurije Gagarina nebo jmen posádky tragického cvičného „letu“ Apolla 1.
O existence sochy a plakety se svět dozvěděl až roku 1972 během jedné z tiskových konferencí, kterých se zúčastnila posádka Apolla 15. Po letech se na odtajněné situaci snažil vydělat samotný autor figurky Van Hoeydonck, dokud mu NASA svými stížnostmi nezatla tipec.
Jan Králík
