Obdivovaná i nenáviděná rodina Mitfordů ve své době plnila skandálním životem a radikálními názory stránky anglického tisku. Pětadvacetiletá Unity si dokonce kvůli milovanému Hitlerovi sáhla na život.
Sestry později známé jako „ta vévodkyně, ta fašistka, ta komunistka, ta nacistka, ta spisovatelka a, eh, ta další“ vzešly z anglického šlechtického rodu Mitfordů. Šest sester a jeden bratr, vyrostlí v chladném aristokratickém prostředí, se v dospělosti rozdělili na několik protichůdných táborů anebo přišli o život.
Nancy, Pam, Diana, Unity, Jessica, Deborah a syn Tom – žádné z dětí nepozbývalo na kráse, ale ani fanatismu. Čtyři z nich v neklidných 30. letech tíhly k nacistické ideologii. Starší Diana vedla milostný románek se Sirem Oswaldem Mosleyem, lídrem britských fašistů, kterého si nakonec vzala během tajného obřadu v domě Josepha Goebbelse za přítomnosti Adolfa Hitlera. Mladší Unity, studující v Mnichově, silně propagující nenávist vůči Židům a neskrývající svojí posedlost führerem, od kterého dostala zlatý odznáček s nacistickou svastikou vždy připíchnutou na svém kostýmku, se zas v prvním válečném roce pokusila o sebevraždu. Proč? Nesnesla pomyšlení na to, že by její rodná země bojovala proti milované třetí říši. Na následky onoho zranění nakonec roku 1948 ve věku třiatřiceti let podlehla.
Čtyři ze šesti sester Mitfordových.
Zemřel i bratr Thomas Mitford – ten zas odmítl na evropské frontě bojovat proti nacistickému Německu, s jehož ideologií sympatizoval, a tak se aspoň pustil do boje proti imperialistickému Japonsku. Padl na Burmě roku 1945. Jeho smrt oplakávala i další ze sester netající se silným antisemitismem, Pamela.
Opačný extrém představovala Jessica, provdaná za synovce Winstona Churchilla, novináře Esmonda Romillyho. Jessica se vzdala svého dědictví a spolu s Esmondem odjela do USA, kde si vydělávali všelijakými běžnými pracemi, nikdy nemajíce dost peněz. Romilly se stal během válečné akce roku 1941 nezvěstným. V Americe se však rozvinula Jessičina láska ke komunismu a především stalinismu, kterého se ale po odhalení Stalinových zvěrstev vzdala.
Nancy si na příbězích své excentrické rodiny vybudovala spisovatelské jméno a nejmladší Deborah jediná následovala cestu aristokratky, kterou pro všechny své dcery pečlivě vyšlapávali šlechtičtí rodiče. V roce 1941 se tahle „kráska své generace“ provdala za Andrewa Cavendishe a stala se vévodkyní z Devonshiru.
Jan Králík
