Mysteriózní ostrov, který před čtyřmi lety vytvořila sopečná činnost v jižním Pacifiku, nejeví nejmenší známky toho, že by měl v blízké době znovu zmizet pod hladinou oceánu. Podle vědců z NASA se jedná o jeden z pouhých tří ostrovů, které za posledních 150 let tímto způsobem vznikly a stále odolávají mořským vlnám a erozi.
Záhadný ostrov, který vznikl po erupci sopky poblíž oceánského státu Tonga, zatím nebyl oficiálně pojmenován. Objevil se zhruba před 4 lety, v lednu roku 2015, mezi dvěma staršími ostrovy stejného původu; Hunga Tonga a Hunga Ha’apai. Místo písku na jeho povrchu vědci nalezli černý štěrk a světlé bahno, vegetace se rozrůstá a na ostrově žije několik druhů zvířat. Na fotografie z tajemného sopečného ostrova se podívejte v naší galerii.
Vědec z NASA Dan Slayback na ostrov poprvé vkročil teprve v říjnu minulého roku, kdy s týmem dalších vědců a studentů provedli přibližně 150 měření GPS. Ostrov byl také kompletně nasnímaný z leteckého dronu a ze záznamu by měl být vytvořen realistický 3D model.
„Velice mě překvapilo, jak cenným zážitkem bylo na ostrov vkročit,“ řekl nadšený Slayback. Vědci se domnívají, že ostrov jim poskytne stopy o tom, jak vulkanické krajiny ovlivňovaly stav vody na starověkém Marsu. Většina ostrova je pokryta černým štěrkem o velikosti hrachu, což je oproti běžnému písku velice nezvyklé. Také byla zpozorována světle zbarvená hlína, která se z kuželovitého ostrova působením vln vymývá. „I když jsme měli k nezvyklému štěrku a hlíně přímý přístup, nejsem si stále jistý, jaký je jejich původ. Protože se nejedná o popel, a to je u ostrova vzniklého vulkanickou činností opravdu neobvyklé,“ dodal Slayback.
Vědec Dan Slayback na mysteriózním ostrově v roce 2018.
V oblasti, kde se ostrov spojuje se svým sousedem, začala v poslední době výrazně narůstat vegetace. Ostrov za svůj domov nyní považují stovky rybáků černohřbetých, kteří se na něm usídlili, mimo ně je hlášený i výskyt sovy pálené. Slayback a jeho kolegové nyní využijí shromážděná data v probíhajícím výzkumu. Ten by měl odhalit, zdali na místě dochází k hydrotermálním procesům, které mají na svědomí tuhnutí materiálu. Ten tak může erozi odolávat i desítky let.
Michal Švehla
