Proslulá blesková krádež na newyorském letišti naplnila roku 1978 mafiánské kapsy několika miliony dolary. Po oslavách nevídaného úspěchu (jednalo se o největší loupež své doby) však nastala lavina brutálních vražd.
Oscarový film Martina Scorsese „Goodfellas“ („Mafiáni“) z roku 1990 není pouhou mobsterskou pohádkou, zčásti se zakládá na události, jejíž mozkem byl irský gangster James „Jimmy the Gent“ Burke s úzkými vazbami na italskou mafiánskou rodinu „Lucchese“.
V prosinci roku 1978 se skupině pod vedením Burkeho podařilo během pouhé jedné hodiny provést útok na mezinárodní letiště Johna F. Kennedyho v New Yorku. Cílem byly sejfy německé letecké společnosti Lufthansa. Lupiči si odnesli 5 milionu dolarů v hotovosti a šperky oceněné na téměř jeden milion (celkový lup se v přepočtu rovná více jak 400 milionům dnešních českých korun), místo očekávaných 2 milionů dolarů. Kořist se do dnešních dob nepodařilo znovu vypátrat.
Pouze jeden jediný člověk skončil za loupež ve vězení – a to sice zaměstnanec Lufthansy Louis Werner, který mafiánům poskytl důvěrné informace, bez nichž by se krádež nikdy nemohla uskutečnit. Komplicové sice utekli státním orgánům, ale nelítostný rozsudek na ně čekal jinde. Verdikt nad vlastními spolupachateli vynesl sám James Burke.
Během pár měsíců po loupeži bylo zavražděno deset osob, které se na akci nějakým způsobem podílely. Prvním byl Parnell Steven „Stacks“ Edwards, který zpackal rozkaz zbavit se na vrakovišti dodávky použité při přepadení – místo toho ji zaparkoval před domem své přítelkyně, kde ji také nakonec objevila FBI. Vyšetřovatelů se právě díky nalezené dodávce podařilo spojit bandu okolo Burkeho s celou akcí, ten tak začal ze strachu vraždit ty nejbližší.
Jednou z obětí byl i Louis Cafora, který své manželce Joanne ihned po vyplacení svého podílu z loupeže pořídil speciálně upravený růžový Cadillac Fleetwood s kterým se mafiánská panička neprozřetelně projížděla nedaleko místa činu vyšetřovatelům FBI přímo pod nosem. Oba dva byli za svou neopatrnost Burkem popraveni.
Opravdu „románovou“ smrt si vysloužil Richard Eaton, jehož bezvládné tělo objevili zavěšené na háku uvnitř mrazáku kamionu převážejícího maso. Vraždy, které měly co dočinění s dávnou loupeží pokračovaly až do roku 1984. Popraveno bylo i několik žen včetně Theresy Ferrarové, jejíž torso našli plující v New Jersey.
James Burke skončil za mřížemi, odsouzen za jiný zločin, kde také roku 1996 ve věku 64 let zemřel. Roku 2014 se případ znovu oprášil, když byli zatčeni další mafiáni, kteří se měli na dávné loupeži podílet – důkazů nebylo mnoho a do dnešních dnů tak zůstává Louis Werner jediným platícím za jednu z největších loupeží amerických dějin.
Jan Králík
