V Česku jsme unikátní nejen tím, že vypijeme nejvíce piva na světě, ale také tím, že jsme „nejzavčelenější“ zemí. Podle sčítání z roku 2020 se na našem území nachází zhruba pět set padesát tisíc včelstev,“ říká Martin Dědek, včelař, který nám brzy vysvětlí, proč by někoho mohlo napadnout přidávat do tradiční irské whiskey zrovna třeba český med.
Po příjezdu do Českého ráje nás Martin vítá, svérázný majitel penzionu v Mladostově se třicet let věnoval horolezectví a procestoval mnoho koutů světa, Momentálně se ale jeho hlavní denní náplní stal penzion, práce realitního makléře a včelaření, kterému se věnuje již deset let. Ačkoli se to může zdát jako dlouhá doba, ve světě včelařů je prý považován za začátečníka. Jak nám vysvětlil, nepsané pravidlo říká, že včelařem se člověk stane nejdříve po patnácti až dvaceti letech praxe.
Svoje povídání o včelách Martin začíná otázkou: „Tipněte si… kolik je na světě druhů včel?“ Přesné číslo se neustále mění, ale odhaduje se, že existuje více než 19 200 popsaných druhů. To je neuvěřitelná rozmanitost, když si uvědomíme, že většina lidí zná jen včelu medonosnou a možná některé druhy čmeláků. Včely se vyskytují na všech kontinentech světa, ale samozřejmě, když vás píchne včela v Laosu, je to rozhodně jiná bolest než od včely, která žije v Čechách.
Včelařství není koníček, je to diagnóza
Včelaření se začal věnovat sám, v rodině žádní včelaři nebyli. Nakoupil si knížky, sháněl informace a kamarádi mu nevěřili, že to myslí vážně. Po nákupu prvních čtyř včelstev ale všichni pochopili, že to neříká jen tak. Dnes jich má obvykle dvanáct až patnáct. Je přesvědčený o tom, že opravdové včelaření začíná, když má včelař minimálně tři nebo čtyři včelstva – většina těch, co začnou s pouze jedním nebo dvěma, do roka také skončí.
Ačkoliv má včelaření svá jasně daná pravidla a postupy ověřené dlouhou tradicí řemesla, vysvětluje nám, že se každý rok setkává se situacemi, které se nedají vysvětlit ani očekávat. Jeho včelstva ho vždy něčím překvapí. „Je to neuvěřitelný organismus, vesmír sám pro sebe. Nevím, co byste museli udělat pro to, abyste včely a jejich chování naprosto pochopili. Být včelařem je diagnóza. Pokaždé, když se dva včelaři sejdou, jde všechno ostatní stranou a dokážeme hodiny a hodiny probírat včely a jejich chování.“ říká Martin.
V poslední době se o včelách často mluví v souvislosti s udržitelností a klimatickou krizí. Vědci varují, že změny klimatu ohrožují včelí populace, což může mít vážné důsledky pro biodiverzitu a náš ekosystém. Ačkoli včely jsou důležité především pro opylování, med jako jejich produkt má dlouhou historii a zasluhuje si velkou pozornost, zejména v České republice.
Včela je chemická továrna
Martin Dědek o medu mluví jako o tekutém zlatě. „Kdybychom měli jet na pustý ostrov a vybrat si jen jednu potravinu na měsíc, stačil by nám med. Je to jediná potravina, která obsahuje všechny látky potřebné k udržení života, včetně enzymů, vitamínů, minerálů a vody. Stačí lžička medu denně, abyste udrželi metabolismus svého těla při životě. Med tělu dodá úplně všechno. Nic jiného nemá stejnou sílu. Pokud bychom jedli měsíc jen mrkev nebo jen bůček, asi bychom to taky zvládli, ale nijak by nám to neprospělo.“
Vše začíná v květech, kde včely sbírají sladký nektar. Ten poté přenesou do svého medného váčku a odletí s ním zpět do úlu. Během zázračného procesu, který je právě to, co se nedá ničím nahradit, med projde včelou 5 až 6krát, než získá tu správnou konzistenci. Aby mohl být med označen jako med a prodáván, musí splňovat přísné normy. Jednou z nejdůležitějších je obsah vody, který nesmí překročit 19 %. Až poté, co včely dosáhnou této hodnoty, uzavřou buňku voskovým víčkem a med je připraven ke sklizni. Mnozí si myslí, že tekutý med je ten nejlepší. Opak je však pravdou. Skutečně kvalitní med začne brzy krystalizovat. Pokud zůstane tekutý dlouhou dobu, je pravděpodobné, že s ním někdo manipuloval. Výjimkou je třeba akátový med, ale i ten časem zkrystalizuje, to, že med ztuhne, je vlastně důkaz jeho kvality a čistoty.
Očistný propolis
Martin nám ukazuje další důležitý výtvor včel, kterým je propolis. „Je to v podstatě pryskyřice, která prochází chemickou „továrnou“ včely. Propolis se často využívá v kosmetice, například pro výrobu tinktur. Je důležité si uvědomit, že propolis není přímým produktem včel, ale vzniká zpracováním pryskyřice z různých stromů, jako jsou vrby, smrky a jehličnany. Včely sbírají tuto pryskyřici, rozžvýkají ji a smíchají ji se svými slinami. Výsledný produkt pak využívají k utěsnění všech nerovností v úle.“ Zajímavostí je, že pokud se v úle objeví mrtvé zvíře, jako například myš, včely ho obalí propolisem. Propolis tak slouží jako univerzální dezinfekční prostředek.
Dvě tradice, jeden nápoj
Spojení irské whiskey a českého medu je nejenom inovativní, ale také logické. Obě složky mají dlouhou tradici a jsou spojeny s vysokou kvalitou. Český med dodává irské whiskey nový rozměr a vytváří tak nápoj, který je nejen chutný, ale hlavně harmonický a vyvážený. Na rozdíl od klasické Tullamore Dew, která má spíše robustní a kořeněný charakter, je tato verze jemnější. Sladkost medu jí dodává příjemnou chuť a dělá z ní ideální volbu pro ty, kteří hledají něco nového a neotřelého. Tullamore Dew Honey si můžete vychutnat samotnou, na ledu nebo jako základ pro koktejly, s vědomím, že za každým douškem se skrývá příběh o spojení dvou kultur a jejich tradic.
